Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Edimburgo tem mostrado que uma química natural relacionada com aquelas encontradas na raiz do alcaçuz poderiam ajudar a prevenir as cáries. O produto atua contra bactérias nocivas na boca e poderia melhorar a saúde oral se adicionado a produtos de higiene bucal, ajudando a evitar o acúmulo de placa bacteriana, disseram os pesquisadores.
O composto biológico, que é semelhante aos produtos químicos encontrados na raiz do alcaçuz, é conhecido como trans chalcona. O estudo britânico descobriu que ele bloqueia a ação de uma enzima chave que permite que as bactérias prosperem na cavidade oral.
A bactéria - Streptococcus mutans - metaboliza os açúcares de alimentos e bebidas, produzindo um ácido suave e levando à formação de placa bacteriana. Sem uma boa higiene dentária, a combinação de placa bacteriana e boca ácida pode levar a cárie.
Os pesquisadores descobriram que o bloqueio da atividade da enzima evita que as bactérias formem uma camada biológica protetora (um biofilme) ao redor. A placa bacteriana é formada quando as bactérias se fixam aos dentes e constroem biofilmes. Prevenindo a reunião dessas camadas protetoras ajudaria as bactérias a pararem de formar placas bacterianas, disse a equipe de pesquisadores.
A equipe trabalhou a estrutura 3D da enzima, chamada Sortase A, que permite que as bactérias formem biofilmes. Dessa forma, os pesquisadores foram capazes de identificar como a trans chalcona impede que a enzima funcione.
Esse estudo é o primeiro a mostrar como a trans chalcona evita que bactérias formem biofilmes. Produtos de higiene bucal que contenham compostos naturais semelhantes poderiam ajudar as pessoas a melhorarem a sua higiene dentária, disseram os pesquisadores. "Esta fantástica descoberta destaca o potencial desta classe de produtos naturais nos alimentos e tecnologias de tratamento de saúde", enfatizou Dr. Domingos Campopiano da Faculdade de Química da Universidade de Edimburgo, que conduziu o estudo.
"Tivemos o prazer de observar que a trans chalcona inibe a Sortase A em teste em um tubo de ensaio e para a formação do biofilme do Streptococcus mutans. Estamos expandindo nosso estudo para incluir produtos naturais semelhantes e investigar se eles podem ser incorporados em produtos para o consumidor," disse Campopiano.
O estudo, intitulado "Base Molecular de Streptococcus mutans Sortase A inibição pelo produto flavonóide natural trans chalcona", foi publicado on-line na revista Chemical Communications em 18 de maio. |